签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。

 

它是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、留学等，除必须拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个必备的条件，就是必须获得前往国家的签证。否则，是不可能成行的。

 

中国公民申请前往和我国有外交关系的国家（地区）的签证，主要有四种途经：一是本人亲自持护照和有关申请签证的材料，到前往国驻我国大使馆或领事馆，直接联系申办签证；二是委托权威的可靠的签证代办机构代办；三是委托亲友到前往有关国家的使（领）馆办理；四是由国外的亲友直接从国外申请签证。

 

通常我们办理旅游签证，都是亲自或委托亲属直接去大使馆的签证处进行办理，或者委托代办机构办理（比如旅行社）。各国的使馆签证机关会要求申请人提供他们要求的资料，申请人需要按要求准备材料，然后按流程申请。各国的要求不尽相同，所以您需要确定自己要去的国家，然后再按这个国家要求的流程和资料准备。如果自己时间比较紧张，也可以委托有经验的旅行社代办，这样虽然可能需要再付写手续费，但是政策和资料准备的难度就大大降低了。当然，DIY自己准备也是完全可行的。

 

签证有有效期的限制，就是说签证在某一段时间内有效，超过了这段时间，签证也就无效了。所以，对于申请某国（地区）签证的申请人来讲，必须在获得签证后，牢记住该签证的有效期，并在该有效期内抵达目的地。